Kể từ khi chính thức được đúc năm 1794, các thiết kế của đồng nửa đô la Hoa Kỳ đều là hình ảnh phác họa Nữ thần Tự do ở mặt chính đồng xu, và mặt sau là các thiết kế về đại bàng.[4][2] Với việc thay đổi thiết kế, năm 1947 là năm cuối cùng mà nữ thần tự do xuất hiện trên tất cả các mệnh giá tiền xu Hoa Kỳ.[2]

Đồng nửa đô la mang thiết kế biểu tượng đầu Nữ thần Tự do ở mặt chính trong giai đoạn từ năm 1892 đến năm 1915. Trong giai đoạn này, ngoài tên Barber (theo tên nhà thiết kế mẫu tiền xu Charles E. Barber), đồng xu còn có tên khác là Liberty Head.[5] Trong giai đoạn từ năm 1916 đến năm 1947, với việc đúc không liên tục theo từng năm đồng nửa đô la có mặt chính là Nữ thần Tự do Dạo bộ - Walking Liberty. Trong giai đoạn từ năm 1948 đến 1963, đồng tiền có mặt chính là Benjamin Franklin và mặt sau là Chuông Tự do ở Philadelphia. Thiết kế này bị những người sưu tập tiền xu cho là thiếu tính hấp dẫn, và chỉ có ít lời than thở thi nó bị thay thế sau năm 1963. Thiết kế này bị thay thế cách vội vàng sau vụ ám sát John F. Kennedy.[3]

Sau vụ việc ám sát, đồng nửa đô la khắc họa hình ảnh cố Tổng thống John F. Kennedy ở mặt chính và Con dấu của Tổng thống Hoa Kỳ ở mặt sau. Để kỷ niệm 200 năm Tuyên ngôn Độc lập Hoa Kỳ, đồng nửa đô có thiết kế mặt sau là Hội trường Độc lập ở Philadelphia trong hai năm 1975 và 1976. Việc phát hành đồng nửa đô la Kennedy kéo dài cho đến tận ngày nay, chỉ bị gián đoạn trong một thời gian ngắn trong thập niên 1970. Kể từ năm 2002, đồng nửa đô la chủ yếu đúc cho các bộ tiền (coin set) và các sản phẩm dành cho hóa tệ học.[2] Thiết kế mặt chính của đồng xu vốn là hình dùng cho huy chương kỷ niệm lễ nhậm chức của Kennedy. Chính Đệ nhất Phu nhân của cố tổng thống là bà Jacqueline Kennedy chọn đồng xu 50 xu khắc họa hình ảnh người chồng quá cố của mình, vì không phải thay thế cho bất kỳ cố tổng thống nào khác trong hệ thống tiền xu Hoa Kỳ.[6]